Личная армия Попского

 

Владимир Пеняков был весьма нестандартной личностью, как и его солдаты. В середине XX века он смог создать, как это делали сотни лет назад предводители кондотьеров и ландскнехтов, собственный отряд на службе Ее Величества.
Пеняков родился в 1897 г. в Брюсселе в семье богатых выходцев из России. В 1914 г. он отправляется для получения образования в Кембридж, однако с началом Первой мировой войны бросает учебу и вступает в армию. Поскольку русская армия находилась далеко, а бельгийская и английская его чем-то не устроили, он вступил добровольцем во французскую армию, попал в артиллерию и прошел всю войну, получив лишь одно ранение.
После войны Пеняков уехал в Египет, где работал в сахарной промышленности. Все свободное время он посвящал изучению пустынь Северной Африки, совершая длительные переходы и осваивая способы выживания и навигации.
С началом Второй мировой войны, Владимир Пеняков вступил в английскую армию и в качестве младшего офицера был направлен в Ливийский арабский легион. Позднее он переходит в недавно созданные "пустынные группы дальнего действия" (LRDG), но даже эти, по британским меркам, недисциплинированные моторизованные банды не являются его идеалом. Наконец, в октябре 1942 г. он получил согласие командования на создание нового диверсионного подразделения (No.1 Demolition Squadron), под командованием самого Пенякова. Поскольку славянская фамилия Пеняков плохо воспринималась англо-говорящими радиооператорами, Владимир изменил ее на Попский.
Диверсионная группа Пенякова предназначалось для ведения разведки, диверсий на тыловых складах, нефтепроводах, узлах связи противника, актов саботажа.
Подразделение, а точнее группа, насчитывало всего 23 человека (5 сержантов, 18 солдат и капралов), увеличившись к концу войны всего лишь до 80 военнослужащих. Все они были добровольцами, являлись специалистами по вождению автотранспортных средств, средствам связи и инженерно-подрывному делу.
Капрал Личной армии Попского, Тунис, 1943 г. Типичный военнослужащий PPA: поверх армейской рубашки надет неформенный пуловер, шорты, носки и ботинки - стандартного образца. На голове - черный берет с эмюлемой PPA. На правом рукаве пришита квалификационная нашивка парашютиста, на погонах расположены опознавательные нашивки подразделения - белые литеры P.P.A. на черном фоне (могли также быть и красные литеры на темно-синем фоне) Личный состав был вооружен американскими пистолетами-пулеметами "Thompson", винтовками М1, пистолетами "Colt" или, по желанию, иным оружием. Основными требованиями, предъявляемыми Пеняковым к автотранспортным средствам, являлись быстроходность, простота в обращении и огневая мощь. Группа имела 4 стандартных американских джипа "Willys", каждый из которых был вооружен пулеметами "Browning" калибра 7,62 мм и 12,7 мм. Джипы были переделаны для действий в пустынной местности: каждый нес на себе семь 20-ти литровых канистр с горючим, что позволило довести запас хода до 1000 км. Во всех свободных местах размещались емкости с водой, цинки с патронами и гранаты, тенты и полевые пайки, придавая джипам подобие цыганской кибитки. Экипаж каждой машины состоял из 2-3 человек. Два 3-х тонных грузовика служили для перевозки имущества подразделения.
Боевое крещение группа приняла уже 13 января 1943 г. в бою против немецкого моторизованного патруля. За этим последовало множество других рейдов, в которых Владимир Пеняков показал себя талантливым офицером, наделенным и храбростью и изобретательностью. Он обладал большой свободой в планировании и проведении операций, и большинство из них оканчивалось успешно. Например, во время ночной атаки немецкого аэродрома недалеко от Тобрука солдаты Пенякова уничтожили и повредили около 20 самолетов и военные склады, потеряв всего троих.
Полупартизанское подразделение, военнослужащие которого были одеты по собственному разумению, не отдавали друг другу воинских приветствий, разговаривали со своим офицером на "ты", но при этом великолепно воевали, что вызывало в рядах регулярной британской армии удивление и дружеские шутки. Брошенное как-то одним из старших офицеров штаба 8-й британской армии выражение "личная армия Попского" (Popski's private army) быстро распространилось и вскоре стало официальным названием подразделения! Были выпущены официальные нашивки РРА и эмблемы на береты в виде астролябии, символизирующей способность ориентироваться в бескрайнем море пустыни.
После окончания боев в Северной Африке большинство подразделений специального назначения были расформированы, но РРА, благодаря знакомствам и связям Пенякова в штабе 8-й армии, была передислоцирована в сентябре 1943 г. вместе с 1-й британской воздушно-десантной дивизией в Италию.
Сложная политическая ситуация в стране, а также отсутствие в 1-й вдд тяжелого вооружения требовали точнейшей разведывательной информации для наступления вглубь Италии.
Майор Пеняков и его солдаты получают приказ собрать подробную информацию о войсках и объектах противника.
9 сентября 1943 г. джипы РРА из Таранто отправляются в тыл 1-й немецкой воздушно-десантной дивизии, занимавшей оборону в этом районе.
Пройдя в тыл германской армии, РРА устанавливает контакт с симпатизировавшими союзникам итальянцами. С их помощью Пеняков, выдав себя в телефонном разговоре за итальянского штабного сержанта, договорился с немецким майором из штаба дивизии о продаже тому 8 ящиков отборного коньяка, предупредив, что приедет "трофейным" американским джипом. Благодаря распоряжениям майора, группу Пенякова не задержали немецкие патрули. Вместе со своим капралом он явился в штаб, прошел в кабинет майора и, после взаимных приветствий, оглушил его. Быстро обыскав кабинет, они нашли подробную документацию о снабжении и расположении частей 1-й немецкой воздушно-десантной дивизии, с которыми и вернулись через несколько дней в расположение своих войск.
Вскоре после этого Пеняков уговорил нескольких итальянских офицеров, перешедших на сторону союзников, звонить своим бывшим коллегам, воевавшим на стороне Германии, с вопросами о численности немецких подразделений! За несколько часов им удалось получить ценную информацию.
Владимир Пеняков большое внимание уделял сплочению своего маленького подразделения, созданию духа братства среди своих военнослужащих, культивированию традиций. Существовало, например, неофициальное правило, согласно которому отпустить бороду мог лишь тот, кто участвовал как минимум в пяти боевых операциях РРА.
В 1943-1944 гг. большое количество акций было проведено в тесном контакте с итальянскими партизанами, в частности с 28-й партизанской бригадой "Гарибальди".
С июня 1944 г. подразделение Пенякова действовало на участке 12-го и 27-го механизированных полков британской армии (12th Royal Lancers (Prince of Wales's) и 27th Lancers). 9 декабря 1944 г. патруль РРА на 5 джипах устремился на помощь небольшой группе английских солдат, окруженных на ферме двумя немецкими ротами при поддержке танков. Бойцы РРА открыли ураганный пулеметный огонь (за 50 минут было израсходовано 25 тысяч патронов), что позволило англичанам вырваться из кольца, однако в бою Пеняков был тяжело ранен (в госпитале ему ампутировали левую руку). После нескольких месяцев лечения в Англии он все же вернулся в свою часть.
После окончания военных действий в Италии РРА переводят в Австрию, и только 14 августа 1945 г. "личная армия Попского" была расформирована.

"Сержант" №6 2000 г., С. 13-14


вернуться на главную