Судьба Сахары
Д. Жарков, доктор философии Университет штата
Нью-Йорк, Стони-Брук (США)
На месте нынешней пустынной Сахары 9 тыс. лет назад находился,
что называется, рай земной. Климат был тогда теплее и влажнее. И не только
в Сахаре; в Сибири, например, тайга подступала к самому Северному Ледовитому
(видимо, не столь тогда ледовитому) океану. А на месте Сахары простиралась
плодородная степь с многочисленными озерами, покрытая густой травой и
кустарником. Там паслись стада копытных, а на них охотились крупные хищники
и люди. На знаменитых фресках Тассили в Алжире, самые ранние из которых
выполнены в 5-м тысячелетии до н.э., изображены буйволы, носороги, слоны,
бегемоты, антилопы, жирафы... Историки полагают, что именно опустынивание
Сахары и Аравии дало толчок к развитию современной цивилизации, вытеснив
людей из потерявших плодородие земель в гиблые заболоченные долины Нила,
Тигра и Евфрата, где они волей-неволей вынуждены были совершенствовать
технику и общественные отношения.
В гипотезах, почему Сахара стала пустыней, недостатка никогда не было.
Часто приходится слышать, что опустынивание Северной Африки - первая зафиксированная
в истории экологическая катастрофа, вызванная самим человеком. Иные полагают,
что пустыня образовалась постепенно, из-за медленного снижения влажности.
Но, если верить группе немецких и российских климатологов (Claussen M.,
Kubatzki C., Brovkin V. at al. // Geophysical Res. Let. 1999. V.26. P.2037-2040;
см. также Интернет: http//www.sciencedaily.com/releases/1999/07/99071208
0500.htm), обе точки зрения неверны - высыхание стало результатом космических
причин, помноженных на специфику обратной связи в средиземноморском климате.
Для анализа динамики климата за последние несколько тысяч лет в Институте
климатических исследований (Потсдам) была разработана под руководством
М.Клауссена компьютерная модель "Климбер-2" (КЛИМат и БиосфЕРа,
версия 2). Она показала, что опустынивание Северной Африки началось внезапно
около 5440 лет назад (±30 лет). Причиной, как полагают авторы, стало постепенное
изменение земной орбиты и наклона земной оси. Сейчас Земля проходит перигелий
в январе, когда к Солнцу наклонено Южное полушарие, а 9 тыс. лет назад
перигелий приходился на июль, вследствие чего Северное полушарие получало
больше солнечного тепла, чем теперь.
Модель, однако, учитывает не только орбитальные параметры нашей планеты,
но и эффекты, связанные с влиянием атмосферы, океана, ледяных шапок, растительности
и взаимодействием всех этих факторов. Постепенное уменьшение солнечной
радиации в Северном полушарии сначала приводило к медленному падению температуры
и влажности, но примерно 5800 лет назад комбинация других факторов привела
к резкому скачку этих двух параметров. Через 200 лет в Северной Африке
начала исчезать растительность. Еще 300 лет - и на месте былого буйства
жизни лежит пустыня. Здесь работала положительная обратная связь: чем
меньше растительности, тем больше солнечных лучей отражает поверхность
суши, над ней создается зона высокого давления, и дождей выпадает еще
меньше.
Любопытно, что для условий, соответствующих сегодняшним, "Климбер-2"
выдал два устойчивых решения - "пустынное" и "зеленое".
Более того, опираясь на поведение компьютерной Сахары в прошлом, можно
утверждать, что вероятны быстрые, всего за сотню-другую лет, переходы
между этими двумя состояниями. Может быть, и впрямь Сахара снова превратится
в цветущий оазис?
|